CONTAMINAÇÃO POR METAIS PESADOS

Os metais pesados, como arsênio, chumbo, mercúrio ou cromo, podem estar presentes na água, no ar e também os alimentos, que através de contaminação por produtos que contenham estes metais pesados que têm a capacidade de ir se acumulando dentro das células do organismo causando sérios problemas de saúde com o passar dos anos,  que se manifestando com o surgimento de sintomas como vômitos, náuseas, ou cansaço excessivo e  provocando problemas como alterações renais, como a insuficiência renal, lesões cerebrais e existe a suspeita de que também possa aumentar o risco de câncer.

PRINCIPAIS METAIS PESADOS

Mercúrio

A contaminação por mercúrio provoca:

Náuseas, vômitos, diarreia, aumento da pressão arterial e, a longo prazo, problemas renais, cerebrais, alterações na visão, audição e problemas de memória.

Fontes de contaminação por mercúrio: águas contaminadas com mercúrio, contato direto com mercúrio, contato com o interior das lâmpadas e alguns tratamentos dentários, é empregado também na composição de agrotóxicos, tintas para cerâmica e fogos de artifício, usado no curtimento do couro, como fungicida no tratamento de sementes, na proteção da madeira,  utilizado em garimpos, em antigas fábricas de cloro e soda e em pilhas de óxido de mercúrio.

Arsênio

O arsênio é um tipo de metal pesado que pode provocar o surgimento de:

Náuseas, vômitos, alteração do ritmo cardíaco e sensação de bolinhas nas mãos e pés. Já quando o contato acontece por muito tempo, pode levar ao surgimento de câncer na pele, pulmões, fígado ou bexiga.

Fontes de contaminação por arsênio: pode ser encontrado em tintas, corantes, medicamentos, sabonetes, assim como fertilizantes e pesticidas. Além disso, o arsênico também pode ser encontrado na água de poços privados. 

Chumbo

O chumbo pode causar:

Enfraquecimento das articulações, aumento da pressão arterial e anemia, podendo levar ao desenvolvimento de problemas nos rins, cérebro e, até, aborto em mulheres grávidas ou infertilidade nos homens.

Fontes de contaminação por chumbo: pode ser encontrado em todo o ambiente, incluindo ar, água e solo, pois é um metal muito utilizado pela indústria para fazer objetos como pilhas, canos de água, tinta ou gasolina, por exemplo.

Bário

O bário é um tipo de metal pesado que não provoca o surgimento de câncer, no entanto, pode causar sintomas como:

Vômitos, cólicas abdominais, diarreia, dificuldade para respirar, fraqueza muscular e aumento da pressão arterial.

Fontes de contaminação por bário: pode ser encontrado em algumas lâmpadas fluorescentes, fogos de artifício, tintas, tijolos, peças de cerâmica, vidro, borracha e, até, em alguns exames de diagnóstico.

Cádmio

A ingestão de cádmio provoca:

Dor de estômago, vômitos e diarreia. Ao longo do tempo, a ingestão ou inalação deste metal pesado pode causar doenças nos rins, problemas nos pulmões e enfraquecimento dos ossos.

Fontes de contaminação por cádmio: está presente em todos os tipos de solo ou pedras, assim como no carvão, fertilizantes minerais, pilhas e plásticos de alguns brinquedos.

Para evitar a contaminação por cádmio é recomendado não utilizar materiais que contenham este tipo de metal na sua composição e evitar fumar, pois o cigarro possui carvão que facilita o contato entre o cádmio e os pulmões.

Cromo

A inalação de cromo pode provocar:

Irritação no nariz, dificuldade para respirar, asma e tosse constante. Já a longo prazo, podem surgir lesões permanentes no fígado, rins, sistema circulatório e pele.

Fontes de contaminação por cromo: é utilizado para fazer objetos em inox, cimento, papel e borracha e, por isso, pode ser facilmente inalado em locais de construção ou durante a queima de papel ou borracha, por exemplo.

Para evitar a contaminação por cromo deve-se frequentar locais de construção ou fazer queima de papel ou borracha apenas quando utilizar máscara de proteção.

A contaminação com metais pesados pode levar meses ou anos para se manifestar, mas é importante que o tratamento inicie o mais cedo possível para evitar complicações de saúde. Veja como é feito o tratamento da intoxicação por mercúrio.

Como evitar a contaminação por metais pesados.

CHUMBO NO AMBIENTE DE TRABALHO

 O chumbo encontra-se disseminado por todo o lado, na crosta terrestre, na água, no ar e, de um modo

geral, entra no organismo humano em pequeníssimas quantidades, sem efeitos nocivos para a saúde. Os maiores riscos existem em zonas industriais ou em grandes centros urbanos, onde os resíduos das fábricas e a existência de chumbo na gasolina afetam a saúde das pessoas, sendo em atividades profissionais com exposição ao chumbo que os riscos se tornam mais preocupantes.

Algumas das atividades onde encontramos exposição a chumbo:

• Fundição de chumbo e de zinco (primária e secundária); 
• Fabrico e reciclagem de acumuladores; 
• Artesanato de estanho e de chumbo; - Fabrico de chumbo para soldar; 
• Fabrico de munições contendo chumbo; 
• Fabrico de objectos à base de chumbo ou de ligas contendo chumbo; 
• Utilização de tintas, esmaltes, betumes e cores com chumbo; 
• Utilização frequente de chumbo para soldar em espaços fechados; 
• Construção e reparação automóvel; 
• Fabrico de aço com chumbo; 
• Têmpera de aço com chumbo; 
• Revestimento com chumbo; 
• Recuperação do chumbo de resíduos metálicos contendo chumbo.
• Serviços de soldas com chumbo em eletrônicas.

Estão potencialmente sujeitos ao risco de intoxicação pelo chumbo (saturnismo) todos os trabalhadores expostos aos seus vapores, fumos ou poeiras.

 2. VIAS DE PENETRAÇÃO NO ORGANISMO

O chumbo entra no corpo humano através das vias:

• Pulmonar; 
• Digestiva; 
• Cutânea. 

EFEITOS DO CHUMBO NO ORGANISMO

Os riscos de exposição ao chumbo são:

• Intoxicação aguda (muito rara, mas possível); 
• Intoxicação crónica - saturnismo

Feitos do chumbo no organismo:

A intoxicação por chumbo causa diversas manifestações  ao sistemas nervoso, renal, cardiovascular e hematológico. A consequência mais grave é a encefalopatia, que pode chegar ao coma. Os sintomas de intoxicação pelo chumbo são:

• Fadiga e diminuição da capacidade física;
• Alterações do sono;
• Dores nos músculos;
• "Cólica saturnina" com dores abdominais;
• náuseas e vômitos.

 NÍVEL DE AÇÃO E VALORES LIMITE DE CONCENTRAÇÃO

 Sempre que a atividade desenvolvida implicar exposição a chumbo,o empregador devem fazer avaliações dos níveis de exposições ao chumbo, respeitando os limites de tolerância de 0,1 mg/m³ para uma carga horária de 48 horas semanais, conforme QUADRO 1 da NR 15, determinando a natureza e o nível de exposição a que estão sujeitos os trabalhadores, com apresentação de medidas de neutralização, definição de equipamentos de proteção coletiva e individual.

MEDIDAS DE PREVENÇÃO

•  Planejamento de novas plantas ou processos industriais. 
•  Prevenção da dispersão de poeiras e fumos.
•  Monitoramento do chumbo no ar.
• O enclausuramento de aparelhos ou recipientes que durante as operações que provoquem a emissão de poeiras;
• A aspiração das emissões nos pontos onde se verifique a sua produção ou outro processo eficaz de renovação de ar. 
• Os resíduos da laboração que contenham chumbo devem ser recolhidos, acondicionados e retirados para fora dos locais de trabalho em condições de não constituírem fonte de contaminação desses locais e trabalhadores, devendo ser ainda observadas as disposições legais sobre resíduos e proteção do ambiente.
• EPI.